„This Be The Beat“ – Ein Abend zwischen Gedicht, Rhythmus und Sound-Improvisation

Nadja-Christina Schneider

Lyriker:innen müssen nicht zugleich begnadete Performer:innen, Spoken Word-Künstler:innen oder Rapper:innen sein. Beim Abschluss des Curator in Residence-Programms zeigte sich jedoch, wie beglückend es sein kann, wenn all diese Talente in vier Künstler:innen und drei Musikern auf einer gemeinsamen Bühne zusammenkommen.

Unter dem Titel This Be The Beat brachte Kurator Jeet Thayil Tishani Doshi, Anthony Joseph, Omar Musa und sich selbst auf die Bühne. In wechselnden Konstellationen traten sie einzeln und miteinander auf, antworteten aufeinander und ließen aus Sprache, Rhythmus und Improvisation eine gemeinsame Performance entstehen. Begleitet wurden sie von der ILB House Band, die auch an diesem Abend in leicht veränderter Besetzung mit großer musikalischer Aufmerksamkeit hervorragend spielte, begleitete und improvisierte.

(c) Aufnahme aus dem Livestream der Veranstaltung auf YouTube

Omar Musa widmete sich in seiner starken Performance den Themen Klima und Umwelt. Seine Texte verbanden ökologische Bedrohungen infolge kolonialer Ausbeutung und Gewalt mit Fragen nach Verantwortung, Widerspruch und Zusammenhalt.

Fierceland – Roman von Omar Musa (2025)

After many years abroad, Roz and Harun return to Malaysian Borneo for the funeral of their father Yusuf – and to reckon with their inheritance. A renowned palm-oil baron during Malaysia’s economic rise, Yusuf built the family’s immense wealth by destroying huge tracts of rainforest. What his children know is that he was also responsible for the violent disappearance of a man who stood in his way.

Harun has become a successful tech entrepreneur in Los Angeles, Roz is an artist struggling to stay afloat in Sydney. Now they want to return something their father stole from the forests of their homeland. In their quest for redemption they grapple with the legacy of power and corruption, dreamers and exiles, thugs and zealots. Most dangerous of all, they are haunted – by the ghosts of colonialism, the ghosts of family, the ghosts of language, and the ghosts of the forest itself.

A trailblazing journey across the globe, Fierceland weaves the past and the present into an emotionally powerful family saga that plays out at a mythical scale. https://www.penguin.sg/book/fierceland/

Tishani Doshis eingängig präsentiertes Gedicht „Poem for a Stranger in a Time of War“, richtet sich ausgehend von Bildern des Verlusts und der Entfremdung an ein Gegenüber, das zugleich fremd und vertraut erscheint: „Dear stranger, it was so nice before the war.“ Zwischen Kriegserfahrung, Erinnerung und der Hoffnung auf eine gemeinsame menschliche Zukunft entsteht ein eindringlicher Appell, sich an frühere Momente des Glücks zu erinnern und diese Erinnerung vielleicht sogar als etwas Lebensrettendes weiterzugeben.

Poem For a Stranger in a Time of War

We left the city and found at the gates

a prescription with your name on it.

We took the metro to the beach

and on the shore, we saw

a row of your teeth.

Dear stranger, it was so nice

before the war. We read letters

at the breakfast table while one of us

stood with a bayonet at the door.

Now we are forced into uniforms

to die on beds of arrows. The cafés

are deserted but from the trenches

we can still hear David Bowie sing

Never let me down, and it’s 1987.

I’m curious, did you ever have a moustache?

Did you stop believing love would arrive

like a grand railway collision? Dear stranger,

we may be fighting cousins, but try

to remember a time of happiness.

In a garden, say, with the sweetness

of pomegranate bursting in your throat.

All your dogs on the grass—even the lost

ones—panting with the hard breath

of a morning walk. Or a late February evening

with your father, banging kitchen vessels

down the street, to chase out winter

and welcome spring, sounding the air

with tiny detonations. You were a child.

How the world filled you then. How it fills

you now, whispering from behind the line

of silver birches, Just get out, just go.

I have robbed these memories and I give

them to you, dear stranger. Take them.

They may save your life. https://redroompoetry.org/poets/tishani-doshi/poem-stranger-time-war/

Anthony Joseph präsentierte mit The Ark eine musikalisch-rhythmische Performance, in der sich Namen, Erinnerungen und kulturelle Bezugspunkte zu einem vielstimmigen poetischen Archiv verbanden.

Jeet Thayil wiederum setzte mit seiner Praise…-Performance einen besonderen Schlusspunkt vor dem nachfolgenden gemeinsamen Auftritt der vier beeindruckenden Künstler:innen. Sein Lobgesang galt – nun, im Grunde nahezu allem in dieser Welt und – nicht zuletzt der Musik, den Dichter:inn en und all den Menschen, die diesen sehr besonderen Abend möglich gemacht hatten.

How to Be a Leaf von Jeet Thayil

Hold your breath until
you are God’s green thoughts.
Stop eating,

air will suffice for food.
Water is another matter:
the skin absorbs moisture,

eyes adjust,
limbs grow inward.
Conjugate patience.

Worship women and trees.

Aus: Collected Poems (2015). https://scroll.in/article/1061174/how-to-be-a-leaf-a-poem-by-jeet-thayil

Dazwischen standen überraschende, humorvolle Momente, etwa Tishani Doshis schwärmerisches Ode an Patrick Swayze aus der Perspektive ihres 14-jährigen lyrischen Ichs.

So entstand keine bloße Abfolge von Lesungen, sondern ein lebendiger lyrischer und musikalischer Austausch. Vier eigenständige Stimmen, die sich gegenseitig Raum gaben, aufeinander reagierten und gemeinsam mit der ILB House Band etwas Einmaliges entstehen ließen.

Jeet Thayil hat seinen Auftrag als Curator in Residence damit auf eindrucksvolle Weise erfüllt. Das Finale verband politische Dringlichkeit, persönliche Erinnerung, musikalische Energie und spielerische Improvisation – ein Abend, der noch lange nachwirken wird.